يتم سبك الفولاذ الخفيف باستخدام الكربون بينما يحتوي الفولاذ المقاوم للصدأ على الكروم كعنصر سبك. ينتج السبائك المختلفة نتائج مختلفة جدًا في مقاومة التآكل والقابلية للطرق وسهولة التصنيع والتكلفة. هذا هو الاختلاف الرئيسي الذي يفصل بين النوعين المختلفين من الفولاذ.